تسعى جاكلين روس في هذا الكتاب إلى بسط تاريخ الفكر الأوروبي، والتعمق في تطور الفكر الغربي، وإعطاء نظرة شاملة لتكوين الحضارة الأوربية، كما يعد الكتاب مدخلا لدراسة الأفكار الغربية.
يعتبر هذا العمل بمثابة رحلة عبر تكوين الفكر الغربي وتطوره، ويصف انطلاقة التيارات الكبرى المؤسسة للفكر الأوروبي، وحوار الأفكار في ما بينها وديناميكيتها. وصولا إلى تمزقات زمننا الحاضر وإعادة تركيبه.
من خلال عرض ثاقب، تعطي جاكلين روس ملخصا فريدا من نوعه كما لو كان لوحة كاملة لعالم الفكر الغربي.
