Ahmad Faris Chidyâq (1805-1887)
Auteur, traducteur, journaliste, linguiste, Ahmad Faris Chidyâq est un personnage anticonformiste à plus d’un titre. Figure incontournable de la Renaissance arabe du XIXe siècle, il est considéré de nos jours comme l’un des novateurs de la langue arabe moderne, mais aussi comme un pionnier dans le genre autobiographique. Son livre magistral La Jambe sur la jambe est la preuve d’une excellente maîtrise de cette langue et de ses mystères. Un profil type d’avant-gardiste avec des idées révolutionnaires sur l’émancipation de la femme arabe à une époque où celle-ci était freinée dans son élan par l’oppression masculine. Quant à la question religieuse, elle est épineuse pour Chidyâq, né chrétien maronite, et très tôt dégoûté par la hiérarchie ecclésiastique. Suite à un drame familial, il se convertit au protestantisme sous l’influence de missionnaires anglais. Une fois en Tunisie, il embrasse l’islam avec les membres de sa famille et adopte le nom d’Ahmad Faris Chidyâq. Il mérite son titre de voyageur car il passe sa vie dans une quête insatiable de bonheur et c’est ainsi qu’il entame un long périple entre Orient et Occident, découvrant l’Égypte, Malte, l’Italie, l’Angleterre, la France, la Tunisie, avant de s’installer enfin à Constantinople jusqu’à la fin de sa vie. Sa vie tourmentée, teintée par le pessimisme, la satisfaction et la quête de Soi mérite d’être relatée dans le présent ouvrage.
